Блог

Dec 26, 2023

Бывший

Летом 2013 года Эл «Бубба» Бейкер оказался на распутье. Вышедший на пенсию НФЛ

Летом 2013 года Эл «Бубба» Бейкер оказался на распутье.

Бывший защитник НФЛ управлял Bubba's Q, популярным барбекю-рестораном своей семьи в Эйвоне, штат Огайо, и вкладывал эти небольшие прибыли в другое предприятие, построенное на его изобретении — ребрышки из спинки без костей, которые продавались в нескольких местных супермаркетах.

Но мечта Бейкера о распространении своего бизнеса по производству ребрышек без костей по всей стране, одновременно расширяя линейку фирменных соусов и натираний, колебалась. Он почти объявил об уходе.

Его дочь Бриттани Бо Бейкер не была готова сдаваться. Вдохновение она нашла в своем любимом телешоу, реалити-шоу канала ABC «Акулий танк». Парад участников программы, предлагавший донкихотский набор продуктов, включая средства от насекомых и одеяла для сна, приносил выгодные сделки и мгновенную известность.

«Это нам поможет», — сказала она отцу, подталкивая его подать заявку на участие в шоу.

66-летний Бейкер появился на конкурсном шоу TLC «BBQ Pitmasters» и в оде PBS малому бизнесу «Start Up».

Сначала он был настроен скептически. Но когда он посмотрел «Акулий танк», это поразило его.

«Шоу позиционировало себя как американскую мечту», - сказал он.

К сентябрю 2013 года Бейкер и его дочь находились в телестудии в Лос-Анджелесе, уговаривая группу знаменитостей-инвесторов акул своей историей и образцами ребер для пятого сезона шоу.

Подписчики получают эксклюзивный доступ к этой истории

Мы предлагаем подписчикам LA Times специальный доступ к нашим лучшим журналистским материалам. Благодарим вас за поддержку. Узнайте больше об эксклюзивном контенте для подписчиков.

Возвышаясь над звездными инвесторами ростом 6 футов 8 дюймов, Бейкер произвел впечатление на участников дискуссии, вытащив свои патенты из-за сценического реквизита.

«Футбол был моей работой, но барбекю — моя страсть», — сказал он им.

После обычного подшучивания над акулами и поджаривания Бейкер принял предложение модного магната Дэймонда Джона: 300 000 долларов в обмен на 30% долю в компании (по сравнению с игрой канадского мультимиллионера Кевина О'Лири: 300 000 долларов за 49% акций) при условии нахождения лицензии. иметь дело с крупным мясоперерабатывающим предприятием.

В течение трех лет Бейкер и его ребрышки Bubba's Q без костей рекламировались на шоу и в различных публикациях в прессе как одна из самых успешных историй успеха «Акульего танка», принесшая доход в 16 миллионов долларов.

Во время обновленного эпизода «Свидания с акулами» Джон сказал о ребрах Бейкера: «Я все еще верю, что потенциально это будет моя самая крупная сделка за всю историю».

«Это должно было изменить нашу жизнь».

— Эл «Бубба» Бейкер

Однако Бейкеры говорят, что реальность, которая развернулась, была совсем иной. Они говорят, что получили всего 659 653 доллара, что составляет всего лишь 4% от объявленной выручки бизнеса.

То, что началось как их мечта об «Акульем танке», по их словам, «обернулось кошмаром».

Бейкеры обвиняют Джона и некоторых его соратников и партнеров, в том числе одного бывшего участника конкурса, которому предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления, в том, что они вводят их в заблуждение, пытаются захватить их бизнес и лишить их прибыли от потенциально прибыльного партнерства.

По словам Бейкеров, Джон и его представители прекратили с ними общение до прошлого месяца, когда The Times навела справки и прекратила продвигать продукт, который когда-то продавался в 1400 точках и теперь его трудно найти.

Большие планы Бейкера на успех и богатство зашли в тупик, а судебные баталии обескровили сбережения его семьи. Бейкер закрыл свой ресторан; сдав свой дом в аренду, он был вынужден продать его с убытком, а его грузовик был конфискован.

Хотя опыт Бейкеров, пожалуй, экстремальный, он подчеркивает уникальные опасности реалити-шоу. На протяжении многих лет «Shark Tank» привлекал пристальное внимание, поскольку другие участники поднимали вопросы о его имидже как своего рода венчурном доходе от «Top Chef». Недавний опрос 112 бывших участников конкурса, проведенный Forbes, показал, что почти половина коммерческих сделок, предложенных в сезонах с восьмого по тринадцатый, провалились.

Бейкер говорит, что он был ослеплен идеей о том, что собирается заработать миллионы, но большую часть своего разочарования он приберегает для Джона, человека, которого он считал «семьей».